De la finance internationale à l’ultra-endurance
Elle aurait pu rester directrice financière à Singapour, confortablement installée dans un bureau au 30ᵉ étage. Mais un jour, lors d’une énième conférence téléphonique, Marie Léautey griffonne une mappemonde sur un coin de cahier… Avec la silhouette de Mafalda en train de courir dessus. La graine est plantée : « Faire le tour du monde en courant ? Quelle idée géniale ! » Moins de dix personnes l’ont réalisé. Marie sera la septième, et seulement la deuxième femme.
Son projet repose sur trois piliers : une solide préparation physique, une logistique millimétrée, avec notamment une poussette tout-terrain pour transporter son matériel, et un financement rigoureux (80 € par jour de course). Elle s’entraîne pendant deux ans, court des marathons tous les week-ends, simule ses futures étapes, calcule ses besoins, puis s’élance en décembre 2019 du Cabo da Roca, au Portugal, soit le point le plus occidental du continent européen.
Marathon quotidien et imprévus mondiaux
Courir un marathon par jour pendant plus de deux ans nécessite une discipline extrême. Marie se lève à l’aube, parcourt ses 40 km le matin, puis consacre son après-midi aux visites et à l’administratif : publier ses données GPS, mettre à jour son blog, planifier l’étape suivante. Le tout dans une solitude parfois totale, entre les déserts australiens, les plaines du Midwest américain ou les zones rurales européennes.
La pandémie de Covid bouleverse son itinéraire. Alors qu’elle devait relier le Portugal à la Turquie en six mois, elle restera bloquée en Europe pendant un an et demi, allongeant son parcours initial. Mais Marie s’adapte. Elle prend soin de son corps : « Un body scan quotidien, de la plante des pieds jusqu’à la nuque », ajuste son équipement, campe quand aucun hébergement n’est disponible, et reste connectée grâce à sa balise satellite. Pour l’alimentation ? Aucune règle stricte : elle mange local et fait confiance à son corps pour s’adapter.
Le 1ᵉʳ septembre 2022, après 28 300 kilomètres et 825 jours de course, elle atteint l’Opéra de Sydney, dans un mélange de joie et de tristesse. Elle devient la première femme à avoir traversé quatre continents en courant.
Continuer le voyage autrement
Aujourd’hui, Marie Léautey ne court plus chaque jour, mais elle continue d’avancer. Elle partage désormais son expérience dans un livre “Le monde sous mes pieds” (éditions Calmann-Lévy), mais aussi lors de conférences, non pas pour raconter un exploit, mais pour transmettre ce que ce voyage a éveillé en elle : la résilience, l’audace, la rigueur, et ce lien universel qui unit les êtres humains quand ils se mettent en mouvement, au sens propre comme au figuré.
Ancrée en Grèce, mais toujours nomade dans l’âme, elle navigue désormais sur les mers avec, peut-être, une nouvelle aventure en ligne de mire. Car chez elle, le mouvement est une manière d’exister pleinement.
Pour en savoir plus sur son histoire, écoutez son podcast :
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