Grandir sous le regard des autres
Laurent a grandi à Nanterre, en région parisienne. Le 9 septembre 1973, alors qu’il n’ a que 4 ans, Laurent célèbre l’anniversaire de son petit frère lors d’un barbecue. Ce qui devait être une journée de fête en famille tourne au drame lorsqu’un retour de flamme le laisse gravement brûlé. “Une image m’est restée dans la tête, c’est de voir tous les visages des gens autour de moi, tout le monde pleurait, même le pompier qui était dans le camion pleurait”.
S’ensuivent de longs mois d’hospitalisation, de soins intensifs et de reconstruction. Mais le véritable choc survient lorsque Laurent découvre son nouveau visage dans le miroir. Un visage marqué à jamais par les cicatrices, qui le renvoie à une réalité difficile à accepter. “J’avais une tête qui était horrible, je ressemblais à un petit monstre”.
À l’école, dans la rue, au travail, Laurent a dû faire face à des regards curieux, parfois blessants. “Il y a eu une petite fille qui ne supportait pas du tout de me voir, elle hurlait à chaque fois qu’elle me croisait”. Pourtant, grâce au soutien indéfectible de ses parents, il a appris à avancer avec résilience et détermination. Il se forge une personnalité forte, déterminée à vivre une vie aussi normale que possible.
Une appétence pour l’entrepreneuriat
Après un début de carrière dans l’informatique, Laurent monte son entreprise spécialisée dans la relation client. Mais pourquoi pas monter une entreprise encore plus innovante ? Plus en phase avec son histoire ? C’est alors qu’en retrouvant sa chirurgienne esthétique d’enfance, Laurent réalise qu’il n’est pas seul et qu’il y a de nombreuses personnes brûlées dans le monde.
Mais pourquoi ne les voit-il pas ? Une idée germe dans son esprit. “Il y a beaucoup de personnes brûlées qui cachent leurs cicatrices… Je me suis dit : « de ça, il y a quelque chose à faire”. Laurent décide alors de créer une association, Burns and Smiles avec pour objectif d’aider et d’accompagner au mieux les personnes brûlées.
Laurent Gaudens fait alors un constat : “Il manquait un lieu où on puisse avoir des soins de bien-être lorsqu’on avait des particularités physiques”. C’est ainsi que nait Dulcenae, un institut de beauté inclusif. Un lieu où les personnes marquées par la vie, les maladies ou les accidents peuvent se faire chouchouter, se réapproprier leur corps et retrouver confiance en elles. Mais à l’ouverture, personne ne vient.
Laurent se rend compte que pour les personnes ayant des particularités physiques, venir dans son salon reste une épreuve. Il met alors en place des ateliers, des événements pour les aider à venir tout en ouvrant la porte aux personnes n’ayant pas de particularités. Aujourd’hui, Laurent est fier de son projet. Il a su transformer sa souffrance en une force créatrice.
Pour en savoir plus sur son histoire, écoutez son podcast :
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